1996年，山西一名中年男子去旧货市场淘书，突然，他被旧书中滑落的几张泛黄的纸片吸引，后来，居然找出了84张这样的黄纸，他激动地问摊主：“老板，怎么卖？”精明的摊主狮子大开口：“3000元！”没想到，男子说：“行，帮我保管好，我马上去筹钱！”
那天，秋风刮得刺骨，王艾甫像往常一样背着破旧的军用帆布包，在旧货市场闲逛。作为一名1960年参军的退伍老兵，他总爱在这些地摊上淘点老物件，像是能找回当年的记忆。
摊主是个中年汉子，指着那叠牛皮纸袋随口说：“老东西，3000块，不讲价。”王艾甫翻开一看，心跳猛地加速——《太原战役阵亡将士登记册》，866个名字，姓名、籍贯、部队番号，字字刺眼，盖着“中国人民解放军第19兵团政治部”的褪色印章。
“这些娃，牺牲时平均不到25岁啊！”他攥紧纸页，眼眶发红，脑海里全是1949年太原战役的惨烈画面——那是解放战争最血腥的攻城战，4.5万将士倒下，多少家庭一等就是几十年。
他掏遍口袋，只有800块，咬牙冲回家，翻出珍藏的《徐悲鸿奔马图》——那是打算传家的宝贝啊！可他没犹豫，折现换钱，硬是把这叠“烈士的名单”抱回了家。
那一夜，他没睡，点着昏黄的台灯，钢笔尖划过脆纸，沙沙声像在耳边低语。妻子埋怨他疯了，他却哽咽着说：“他们为咱牺牲了命，咱不能让他们连个家都回不去！”
从那天起，王艾甫踏上了一条漫长的寻亲路。84份通知书，43份地址还是民国旧称，像“察哈尔省万全县”早就消失在地图上；还有11份，籍贯只剩“山??县”的模糊墨团。他一个60岁的退休老干部，没电脑不会上网，只能靠一双腿、一支笔，挨个县城跑，挨家挨户问。
1998年，他到河北寻访一户烈士家属，刚敲开门，就被人家拿扫帚赶了出来：“又来骗抚恤金的，滚！”他没生气，低头道歉，心里却像刀割——这些误解，比路上的风霜还难熬。
经济上，他更是捉襟见肘。为了路费，他卖了祖传的6件明清瓷器、32枚银元，连吃饭都省到一天3块钱——早午各一个馒头，配点咸菜。
2001年，他在山西吕梁住窑洞，夜里冷得直哆嗦，可一想到登记册上那些名字，他又咬牙挺了过去。妻子不理解，吵着问：“你图啥？咱家都快揭不开锅了！”他只回了一句：“我不图啥，就图他们能回家。”
2005年。王艾甫拖着疲惫的身躯，来到太原陵园，沿着300米长的花岗岩英名录墙，一个名字一个名字地对。
突然，他的手停住了——“郝载虎”，登记册上的名字！那一刻，松林间刮过一阵烈风，像是在回应他的执着。他抹了把眼泪，喃喃道：“找到一个了，值了！”
同年，他辗转来到湖北云梦中宛村，敲开郝载虎堂弟郝章群的家门。78岁的老人扶着门框，颤巍巍地接过阵亡通知书，眼泪砸在纸上：“我娘盼到瞎眼也没等来这张纸……她临终还被骂‘儿子是逃兵’，攥着假遗书入的葬啊！”
那一幕，王艾甫站着没动，眼眶却湿了。他想起另一位烈士霍小山的女儿，拿到通知书时蹲在地上嚎啕大哭：“妈临终还说爹当了大官忘了娘俩……原来爹早就没了！”这些家庭，几十年的误解和伤痛，终于在阵亡通知书送到时，画上了一个句号。
27年，8000多个日夜，王艾甫倾家荡产，走遍21个省份，硬是送回了200位烈士的英灵。2005年12月，央视《共同关注》报道了他的事迹，一周内收到1432条线索。
退役军人事务部开通了“烈士寻亲政府公共服务平台”，高校志愿者用GIS技术匹配消失的地名，快递企业免费寄送信件……一个人的执着，唤醒了无数人的力量。
主要信源：（光明网——83岁退伍老兵王艾甫：27年送200名烈士“回家）
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